由联合国国际电信联盟（国际电联）主办的1999年世界电信展10日起在日内瓦展览馆正式接待电信行业界人士参观。这是由国际电信联盟组织的本世纪规模最大的电信展览，反映了未来移动通信技术和因特网的发展趋势。
国际电联前身为1865年成立于法国巴黎的国际电报联盟，1934年改为现名，1947年成为联合国专门机构，总部设在瑞士日内瓦。该组织现有188个国家和地区成员，另有560个行业成员。它们分别来自科研、制造、广播、国营和私营部门、地区性和国际性组织等不同领域。国际电联是目前世界上机构最庞大、影响力最强的电信组织。
四年一届的世界电信展诞生于1971年，此后规模不断扩大，参展厂商已由最初的不到200多个发展至今年的将近1200个，被誉为电信界的“奥运会”。世界电信展不仅是电信行业各大公司展示竞争实力的重要场所，而且每届电信展都影响着世界电信业发展的趋势，为世界电信业的迅猛发展起着重要的推动作用。
行业界人士注意到，每届世界电信展的主题都将指引未来四年内世界电信业的发展方向，从每届的主题中人们可以了解世界电信近30年来发展的基本脉络。在1971年的首届电信展上，人们讨论的主题仍然是电动机械技术管理下的电话系统；到1975年，跨越机械门槛的技术已经初露端倪；1979年，电子系统开始问世；在1983年的电信展上，主要的设备供应商开始展示商业化的电子系统；到1987年，电子交换和传输设备已经遍布整个电信展。
进入九十年代，网络开始走向全球化并成为1991年电信展上讨论的主题。在今年的世界电信展上，第三代移动通信和因特网的发展成为新的热门话题。
正如国际电联秘书长内海善雄所预言的那样，随着国际电联IMT－2000标准的应用，在下世纪的前五年内，第三代移动通信系统将得到普遍应用，人类实现移动通信真正意义上的全球漫游和利用移动通信系统享受多媒体服务的梦想将很快成为现实。
